成人教育的本质特征是由其教育的对象——成人决定的。成人教育可以被理解为一个以成人的方式指导教育的过程。成人是成熟的人，有经验的人。成人期意味着成熟和经验。帕特森认为：成人期意味着一种社会的身份及地位，它涵盖着一定的社会责任。诺尔斯用“社会成熟性”判断一个人是否为成人。他认为：当某人的社会成熟性达到了某一水平，如能够承担某些社会责任，便可视为成人。进而言之，一个人进入成人期意味着个人的自我认知及他人对其的认知均得到认可，即认为他达到了社会成熟性的某一水平。而这一水平是与其所处的社会的成人身份相适应的。

        成人高考属国民教育系列，列入国家招生计划，国家承认学历，参加全国招生统一考试，各省、自治区统一组织录取。

        成人高等学历教育分为三种：专科起点升本科（简称专升本）、高中起点升本科（简称高起本）、高中起点升高职（高专）（简称高职、高专）

成人教育形式

成人高考（夜大、函授）：这是我们比较常规的成人教育形式，也是目前选择人数最多的。每年考试机会只有一次，大概是在每年的10月中旬。平常上课是在工作日的晚上或者周末。这类成人教育的话，还是需要学员有一定的基础，相比较其他两种形式，入学门槛稍高。

远程教育：远程教育学校选择较多，且多数为211重点大学。这种形式主要是比较方便我们的学习，比较适合工作繁忙没有固定时间来上课的学员。只要有网络，便可在任意地方进行远程学习。另外报名入学时间比较宽松，分为春季和秋季进行入学。考试时间比较多，每个月都有入学考试。

自考（校招自考）：这里特别说明校招自考，这个是自考的全新模式。特别针对现阶段我国自考通过率较低，难度较大进行改革的自考新模式。入学门槛较低，初中以上学历皆可报名参加，通过率高。以前的自考都是自己进行学习，难度较大。校招自考会由学校进行统一授课，讲解难点要点考点。学习要点会比较突出。校招自考的优势犹如自考，入学门槛低，毕业难度想比较自考要低一些，但是文凭含金量是比较大的。

成人教育的八大优势

1

就业

        就业机会增加，许多单位（尤其是国家机关和事业单位）招聘都要求本科以上学历，由于学历原因，会丧失许多理想的工作机会。

2

工资待遇

        我国国家机关和事业单位基本都是按照学历定工资，本科工资比专科工资高一档次，较规范的企业也是按学历定工资，而且本科以上的奖金和提升机会都比专科相对多一些。

3

人事改革

        许多单位（尤其是国家机关和事业单位）提拔干部、竞选领导基本条件都是本科以上学历，专科生即使完全可以胜任工作，却由于学历问题没有竞选资格，普通高等教育专科以下即使找到工作，在以后的工作中可能面临下岗失业的危险。

4

职称评定

        如今各类职称评定几乎都与学历挂钩，在评定高级职称时专科以下基本上没有机会，而在许多的单位的主管领导几乎都是由高级职称的人担任的，没有高级职称会失去许多当主管领导的机会，而没有本科，又会失去评高级职称的机会。

5

考公务员

        公务员工作稳定，待遇较高，压力较小，而在大多数公务员岗位都要求本科以上才有资格报考，通常只有基层和艰苦的工作岗位留给专科一部分。

6

考研

        有了本科学历，不需学位证，就可以直接报考全国统招研究生，而专科生只能在专科毕业满两年后以同等学历报考研究生。

7

考执业证书

        许多国家职业资格证都要求大专以上学历，如在律师、兽医、药剂师和电气师等考试的报名条件要求必须是相关专业大专以上学历。

8

留学

        2015年去加拿大魁北克留学，可以凭借成人学历直接读更高一级学历，会节省很多时间和费用。